j-hope retorna aos palcos e traz esperança com ele
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Em 28 de fevereiro, no palco escuro do KSPO DOME em Seul, 25 caixas gigantes cobertas por tecido vermelho chamaram a atenção do público. As caixas se agitaram como corações batendo, enquanto notas agudas de teclado soando como “E se…” ecoavam por toda parte. E então, emergindo de uma das caixas estava j-hope, com o microfone na mão. ARMY BOMBs brilharam descontroladamente, e a cintilação selvagem foi acompanhada por vozes animadas aplaudindo a plenos pulmões. Foi o momento em que “hope” retornou ao palco. A “j-hope Tour ‘HOPE ON THE STAGE’ in SEUL” estreou em 28 de fevereiro e durou três noites, dando início a uma turnê mais ampla que marca o tão esperado retorno de j-hope aos palcos.
“Alguns podem pensar que um show do J-Hope tem uma vibe leve, mas queríamos desafiar as expectativas”, diz Jungjae Ha, profissional líder do HYBE 360 Concert Production Studio 1, que dirigiu toda a produção. O palco do J-Hope transbordava com uma iluminação contrastante em vermelho escuro com visuais em preto e branco, e efeitos especiais imitando fogo preencheram o espaço com uma intensa melancolia. “HOPE ON THE STAGE” abriu com faixas consecutivas de seu álbum “Jack In The Box”, imediatamente atraindo o público. J-Hope estava com o microfone na mão, banhado em luz vermelha para a abertura “What if…”, comandando aplausos frenéticos com sua mera presença. Ele então passou para “Pandora’s Box”, “Arson” e “STOP”, sua energia alcançando cada canto do palco com vocais escaldantes e movimentos ininterruptos. “Eu queria transmitir a energia que ‘J-Hope’ significa”, diz o membro do BTS sobre a abertura do show. “Eu estava nervoso, pois essa parte exige mais concentração e tive que me hipnotizar.” A última música da seção de abertura foi “MORE”, para a qual as caixas pretas e brancas, dispostas como um tabuleiro de xadrez, se transformaram em escadas imponentes. “Colocamos vários easter eggs para o ARMY em ‘MORE'”, explica Ha, e essas escolhas intrincadas de acessórios e efeitos dinâmicos elevaram “MORE” a um momento quase catártico no início do show. A frase de abertura, “Yeah I’m thirsty”, encapsulava a sede compartilhada de J-Hope e ARMY pelo palco e mostrava que o cantor tornaria o resto do show igualmente inesquecível.
A segunda parte do show girou em torno de faixas de “HOPE ON THE STREET VOL.1” e j-hope começou dançando sozinho no palco. Vestido com roupas e acessórios com uma vibe streetwear, j-hope dançou em um caminho fornecido pelas caixas antes de percorrer sua extensão. Depois de terminar uma apresentação de “on the street (solo version)”, uma batalha de dança da equipe de apoio se desenrolou, após a qual j-hope retornou com um aparelho de som na mão. De lá, ele e outro dançarino realizam movimentos lado a lado, fazendo a dança título de “lock / unlock (with Benny Blanco, Nile Rodgers)”. “Queríamos fazer coisas que você não vê em um show mainstream típico, como uma batalha de dança de verdade”, explica Ha. “Queríamos que cada parte pudesse se sustentar por si só, separada do todo.” No caso da segunda seção do show, a dança foi o centro das atenções. J-hope fez a transição daí para um solo de rap para “i don’t know” (com HUH YUNJIN do LE SSERAFIM), depois se juntou a um dançarino da casa ao seu lado com alguns movimentos próprios. Para “i wonder…” (com Jung Kook do BTS), J-hope fez o rap no centro do palco enquanto dois dançarinos apareciam ao fundo, juntando-se posteriormente a mais dançarinos de apoio envolvidos em dança jazz-funk para o refrão. O ídolo criou o clima para cada música com a equipe perfeita de dançarinos ao seu lado, exibindo seu próprio domínio de vários estilos diferentes. “O mais importante foi que J-hope conseguiu fazer isso”, observa Giwon Goo, da Parte 1 da Direção de Performance da BIGHIT MUSIC. “Não acho que haja nenhum outro artista que consiga fazer isso.” Minseong Kim, chefe da equipe de Goo, reforça o ponto de que o talento de J-hope para a dança estava no cerne da questão, acrescentando: “A dança de rua não é um estilo que você possa sequer tentar imitar sem anos de prática.” Dançar é mais sobre desenvolver sua memória muscular, exigindo o tipo de esforço que um pequeno investimento simplesmente não consegue fornecer. J-hope não só absorveu coreografias complexas enquanto navegava pela configuração do palco em constante mudança, mas também executou os movimentos para uma variedade de estilos em rápida mudança com um ar de naturalidade, tudo isso enquanto demonstrava ótima interação com a equipe de dança. “O que fez com que parecesse perfeito foi que J-hope não apenas executou a coreografia — ele estava totalmente absorto no momento, compartilhando contato visual com os dançarinos de rua”, diz Kim, sublinhando o que tornou esta parte do show algo que só J-hope poderia fazer. Como visto na série documental “HOPE ON THE STREET”, toda a jornada de J-hope começou com a dança, e ele trouxe essa parte de sua identidade à vida na segunda parte do show com seus movimentos e sua música. A última música da seção, “Trivia 起: Just Dance”, foi claramente uma escolha deliberada — um solo do álbum “LOVE YOURSELF 結 ‘Answer'” do BTS, escrito por j-hope e que compara seu amor pela dança a um amor que está destinado a acontecer. “A base da minha música é, em última análise, a dança, então eu queria deixar clara minha admiração pelos dançarinos com quem trabalho e garantir que minha identidade brilhasse” durante a segunda seção, explica j-hope.“Eu queria que a apresentação refletisse meu intenso sonho de infância de dançar e a alegria pura que eu sentia naquela época.”
“Embora frequentemente ajustemos as apresentações para levar em conta os níveis de energia de um artista, a do J-Hope nunca se esgota”, explica Goo. “Ele se dedica ao máximo para elevar a performance, não importa o que aconteça.” A dedicação de J-Hope pôde ser vista nas implacáveis seções do meio e do final de “HOPE ON THE STAGE”, que ele apresentou sem interrupção. Para músicas com muito rap, como “1 VERSE”, “Base Line” e “HANGSANG” (com Supreme Boi), que marcou o início da carreira de J-Hope, J-Hope se moveu livremente por todo o palco, interagindo com o público como um profissional sem nunca deixar sua voz vacilar. Impressionantemente, ele até conseguiu capturar toda a energia da música “MIC Drop” do BTS sozinho, completa com passos de dança perfeitos. “Acreditávamos que J-Hope poderia se sair perfeitamente”, diz Goo. “Estávamos mais focados em como os dançarinos poderiam complementar sua energia.” A resistência e a arrogância inabaláveis de j-hope se refletiam de forma semelhante na torcida apaixonada do ARMY. “J-hope considera cada show uma experiência compartilhada por todos”, diz Seongeun Yoon, também da Equipe de Direção de Performance. “Para ele, todos no local, incluindo a plateia, estão juntos nessa maratona de duas horas e meia”, tornando o ARMY, energizado por seu artista, tão parte do show quanto ele.
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O show entrou em sua fase final bem no auge da empolgação. Depois que J-Hope terminou de cantar “Outro: Ego”, a multidão explodiu em aplausos. O cantor então caiu para trás com um mergulho. Logo depois, o telão revelou J-Hope acordando no palco novamente na cama “Daydream”, pegando seus fãs completamente desprevenidos. “Os fãs naturalmente esperavam que ‘Hope World’ viesse a seguir depois de ouvir a água, mas nosso objetivo era mudar as coisas e fazer ‘Daydream'”, explica Ha. A reviravolta inesperada mudou a atmosfera do show, trazendo o show para um novo capítulo “fantástico” à medida que se aproximava do clímax. “Colocamos ‘Chicken Noodle Soup’ (com Becky G) e ‘Hope World’ no final para tentar terminar em uma explosão total de energia”, diz Yoon. Enquanto a parte do meio do show começou com a açucarada “Sweet Dreams” (com Miguel), agora o público estava de pé, cantando e dançando junto com “Chicken Noodle Soup” e chegando ao final, “Hope World”. O bis, começando repentinamente com “= (Sinal de Igual)”, foi projetado para colocar j-hope e seu público próximos, com o membro do BTS descendo em direção à multidão para que eles pudessem realmente fazer parte da apresentação. “Desde o início, queríamos evitar a fórmula típica de bis, onde o artista começa com a música tocando, e em vez disso sugerimos que j-hope dissesse algo primeiro”, explica Ha. “J-hope então adicionou sua própria ideia de se aproximar do público e estar na altura dos olhos deles enquanto canta”, refletindo como j-hope constantemente compartilha ideias com a equipe e desempenha o papel de “artista e produtor”.
Foram quatro meses entre a dispensa do exército em outubro e seu retorno aos palcos. Os diretores de performance enfatizam que não só era um período apertado para trabalhar em termos de ensaio, mas também que o ídolo estava trabalhando simultaneamente em novas músicas. “Ele supervisionava todo o processo de ensaio e enviava mensagens sobre qualquer coisa que exigisse feedback”, revela Kim, ilustrando o esforço meticuloso de J-Hope, apesar do curto prazo. “Depois de revisar o primeiro show em Seul, ele fez mudanças detalhadas para o segundo dia.” Sua intensa dedicação tornou possível realizar um show tão longo e cheio de energia, sem interrupções. O ponto de partida de “HOPE ON THE STAGE” foi a sede de J-Hope — tão forte que nenhuma restrição poderia impedi-lo. “Por dois anos, tanto J-Hope quanto ARMY estavam incrivelmente famintos por um show, e começamos perguntando como poderíamos canalizar isso para o show”, diz Ha, explicando o motivo pelo qual o duplo significado de “esperança” se tornou o conceito central do show. No vídeo que abriu o show, J-Hope carrega uma caixa contendo uma de suas “esperanças” para algum lugar, e o palco também tinha caixas. As 25 caixas, movidas individualmente por elevadores, transformaram o palco ao longo do show em diferentes espaços imaginários, conforme as necessidades de J-Hope. Ao longo de “HOPE ON THE STAGE”, as caixas se tornaram caixas translúcidas escondendo “Jack In The Box” e uma fita de Möbius retorcida de uma escada para “MORE”. As caixas formaram caminhos para J-Hope dançar e caminhar, criaram o quarto em que ele acordou para “Daydream” e muito mais, dando vida às ideias sonhadas durante o planejamento. “A imaginação de J-Hope se torna realidade”, diz Yoon, e como visto no vídeo final, J-Hope e sua caixa cheia de esperança o levam a nada menos que os bastidores. Seu desejo e imaginação se tornaram realidade quando o verdadeiro J-Hope voltou ao palco com a esperança nas mãos para dar um bis ao verdadeiro ARMY.
Em essência, “HOPE ON THE STAGE” deixou claro que o mundo de J-Hope é o palco. Apropriadamente, o show terminou com “NEURON” (com Gaeko, yoonmirae), uma música que leva o nome do grupo de dança do qual ele fazia parte antes de estrear. Preenchendo até o bis com dança, J-Hope honrou suas raízes chamando cada dançarino pelo nome durante o final, enquanto executava uma coreografia impecável. “Queríamos fazer uma apresentação que fosse inteiramente o mundo de J-Hope — o palco de J-Hope”, explica Kim. “HOPE ON THE STAGE” refez seus passos um a um em um show, ao mesmo tempo em que serviu ao objetivo principal de manter as coisas tão emocionantes que o público mal conseguia se conter. Como as caixas capazes de se transformar em qualquer coisa à vontade, foi um show que só J-Hope poderia fazer, um show do qual só ele poderia levar a tal perfeição, um show que não era uma conclusão, mas um novo começo. Talvez ninguém capte o significado disso tão bem quanto o próprio J-Hope.
“Para alguém que ama se apresentar tanto quanto eu, ‘HOPE ON THE STAGE’ é, em última análise, algo próximo da ‘eternidade’”, diz ele. “Acho que será a performance que me fez, que revelou quem eu sou. Espero continuar a mostrar cada vez mais o j-hope no palco.”
